En los últimos años, cada vez más personas han optado por llevar una alimentación vegana, ya sea por razones éticas, ambientales o de salud. La carne picada vegana se ha convertido en una alternativa popular para aquellos que desean reducir su consumo de carne animal sin renunciar al sabor y la textura que ofrece este tipo de alimento. En este artículo, profundizaremos en qué es la carne picada vegana, qué tipo de carne pueden comer los veganos y cómo se llama este tipo de carne.
¿Qué son las carnes vegetales?
Las carnes vegetales son productos diseñados para replicar, o al menos acercarse, a la textura y el sabor de la carne de origen animal. Además, se busca que sean una fuente de proteínas en la dieta vegana. Para lograrlo, se utilizan diferentes ingredientes y métodos de preparación.
Entre los sustitutos más comunes de la carne animal entre veganos y vegetarianos se encuentran los granos, como garbanzos y lentejas, que aportan proteínas pero no replican completamente el sabor y la textura de la carne. Por otro lado, algunos derivados de la soya sí cumplen con este propósito.
Con los avances tecnológicos, también es posible encontrar carnes vegetales que han sido modificadas a nivel microscópico o incluso aquellas que se cultivan en laboratorios, conocidas como carne cultivada. Sin embargo, en este artículo nos centraremos en las carnes vegetales más populares.
Un ejemplo concreto: las albóndigas veganas
Para entender mejor cómo se prepara la carne picada vegana, tomemos como ejemplo las albóndigas. Las albóndigas tradicionales se preparan con carne molida de cerdo y/o res, pero ¿cómo se pueden hacer albóndigas con ingredientes vegetales?
Existen varias opciones para formar las bolitas de las albóndigas veganas. Una de ellas es utilizar soya texturizada, que una vez hidratada y con la humedad reducida, se puede moldear en forma de bolitas y mezclar con verduras y harina para mantener su forma. Otra opción es utilizar champiñones triturados, que se mezclan con vegetales, huevo y harina.
Aunque los champiñones no son propiamente una carne vegetal, pueden funcionar como sustitutos en ciertas preparaciones, como las albóndigas. De esta forma, podemos utilizar ingredientes comunes para hacer hamburguesas y otros platos que normalmente se preparan con carne de origen animal.
Carne vegetal: no siempre es 100% natural
Tener en cuenta que cuando hablamos de carne vegetal, no necesariamente nos referimos a alimentos 100% naturales, ya que en muchas ocasiones se utilizan ingredientes artificiales para replicar el sabor y la textura de la carne animal. Esto se debe a que es difícil lograr estas características únicamente con ingredientes vegetales.
Existen productos de carne vegetal que se preparan exclusivamente con ingredientes de origen vegetal, como plantas, raíces, granos o semillas. Sin embargo, en la mayoría de los casos se recurre a colorantes o saborizantes artificiales para lograr un resultado más similar a la carne animal.
Tipos de carnes vegetales
En el entorno de las carnes vegetales, existen diferentes opciones para cocinar, aunque no son tan variadas como las carnes animales. Aun así, hay espacio para la experimentación y la creatividad en la cocina vegana. A continuación, mencionaremos algunos de los tipos de carnes vegetales más populares:
Soya texturizada
La soya texturizada se prepara a partir de este grano en dos versiones: su harina o un concentrado. Aunque no tiene un sabor muy fuerte, su textura se asemeja a la de la carne molida, lo que la hace ideal para preparar recetas como ragú de pasta, hamburguesas, albóndigas o rellenos. Además, es una buena fuente de proteína y fibra.
Tofu
El tofu es una de las carnes vegetales más populares y versátiles. Se prepara a partir de la leche de soya, que se solidifica y se corta en diferentes texturas. El tofu absorbe muy bien los sabores y se puede marinar para potenciar su sabor. Existen variedades firmes y blandas, que se pueden utilizar en una amplia variedad de recetas.
Tempeh
El tempeh es un producto originario de Indonesia que se prepara fermentando granos de soya. Tiene una textura dura y sólida, aunque puede resultar un poco seco. Su sabor es más pronunciado que otros tipos de carnes vegetales, por lo que puede ser un poco más difícil de sazonar. Sin embargo, su textura resistente permite utilizarlo en diferentes métodos de cocción.
Seitán
El seitán, también conocido como carne de trigo, se compone principalmente de gluten. Tiene una apariencia y textura muy similar a la carne de res, lo que lo convierte en un sustituto popular en platos que normalmente se preparan con carne de origen animal. Sin embargo, no es adecuado para personas que no pueden consumir gluten.
Heura
El Heura es una carne vegetal creada en España que se asemeja mucho al pollo en sabor y textura. Se prepara a base de soya y agua, y se sazona con aceite de oliva, sal y una mezcla de especias. Es una excelente opción para aquellos que extrañan el sabor del pollo en su dieta vegana.
Carne cultivada: una alternativa futurista
La carne cultivada, también conocida como carne in vitro, es una alternativa cada vez más real en el entorno de las carnes vegetales. A diferencia de las carnes tradicionales, no requiere sacrificar animales, sino que se produce en laboratorios a partir de células. Aunque todavía se encuentra en fase experimental, se espera que en los próximos años esté disponible en los supermercados.
La carne picada vegana es una opción deliciosa y saludable para aquellos que desean reducir su consumo de carne animal. Existen diferentes tipos de carnes vegetales que se pueden utilizar en una amplia variedad de recetas, ofreciendo una alternativa nutritiva y respetuosa con el medio ambiente. ¡Anímate a probar la carne picada vegana y un entorno de sabores y texturas!
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